Dans un monde globalisé où les sciences, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques (STEM) transcendent les frontières linguistiques, la maîtrise de la terminologie mathématique en anglais n’est plus un simple atout, mais une nécessité. Vous êtes-vous déjà retrouvé perplexe devant une équation ou un problème formulé en anglais, cherchant le bon mot pour « division » ou le symbole pour « inférieur ou égal » ? Que vous soyez étudiant, ingénieur, chercheur ou simplement curieux, comprendre comment exprimer les opérations, les symboles et les résultats mathématiques dans la langue de Shakespeare est crucial pour éviter les malentendus et assurer une communication précise. Cet article vous guidera à travers les méandres du vocabulaire mathématique anglais, transformant votre incertitude en une confiance inébranlable.

Les Fondamentaux des Opérations Mathématiques en Anglais

Chaque opération arithmétique de base possède sa propre terminologie et ses symboles spécifiques en anglais. Une compréhension claire de ces bases est le point de départ de toute communication mathématique.

L’Addition (Addition)

  • Symbole : + (plus)
  • Verbes courants : to add (ajouter), to sum (additionner)
  • Termes associés : sum (somme), total (total)
  • Exemples :
    • « Two plus two equals four. » (2 + 2 = 4)
    • « If you add three to five, you get eight. » (3 + 5 = 8)
    • « The sum of X and Y is Z. »

La Soustraction (Subtraction)

  • Symbole : - (minus)
  • Verbes courants : to subtract (soustraire), to take away (retirer)
  • Termes associés : difference (différence)
  • Exemples :
    • « Ten minus three is seven. » (10 – 3 = 7)
    • « Subtract four from nine. » (9 – 4 = 5)
    • « The difference between eight and two is six. »

La Multiplication (Multiplication)

  • Symboles : x, * (times, multiplied by)
  • Verbes courants : to multiply (multiplier)
  • Termes associés : product (produit)
  • Exemples :
    • « Five times six is thirty. » (5 x 6 = 30)
    • « Multiply seven by two. » (7 x 2 = 14)
    • « The product of four and five is twenty. »

La Division (Division)

  • Symboles : ÷, / (divided by)
  • Verbes courants : to divide (diviser)
  • Termes associés : quotient (quotient), remainder (reste)
  • Exemples :
    • « Twelve divided by four is three. » (12 ÷ 4 = 3)
    • « Divide fifteen by five. » (15 ÷ 5 = 3)
    • « The quotient of twenty and four is five. »

Symboles et Terminologie Spécifiques

Au-delà des opérations de base, d’autres symboles et expressions sont essentiels pour comprendre des concepts mathématiques plus complexes.

Égalité et Inégalité (Equality and Inequality)

  • = : equals, is equal to (est égal à) – « X equals Y. »
  • ≠ : is not equal to (n’est pas égal à) – « A is not equal to B. »
  • < : is less than (est inférieur à) – « Five is less than ten. »
  • > : is greater than (est supérieur à) – « Eight is greater than three. »
  • ≤ : is less than or equal to (est inférieur ou égal à) – « X is less than or equal to five. »
  • ≥ : is greater than or equal to (est supérieur ou égal à) – « Y is greater than or equal to zero. »

Autres Symboles Courants (Other Common Symbols)

  • ( ) : parentheses (parenthèses), round brackets
  • [ ] : square brackets (crochets)
  • { } : curly brackets, braces (accolades)
  • % : percent (pour cent) – « Fifty percent » (50%)
  • √ : square root (racine carrée) – « The square root of nine is three. »
  • π : pi (pi)
  • ∞ : infinity (l’infini)
  • Exposants : squared (au carré, ex: 32 = « three squared« ), cubed (au cube, ex: 43 = « four cubed« ), to the power of (à la puissance de, ex: 25 = « two to the power of five »)
  • Fractions : one half (un demi, 1/2), two thirds (deux tiers, 2/3), three quarters (trois quarts, 3/4)
  • Décimales : point (virgule décimale) – « 3.14 » = « three point one four »

Les Calculs et Leurs Résultats (Calculations and Their Results)

Savoir nommer les opérations est une chose, savoir formuler un calcul et ses résultats en est une autre.

Comment Formuler des Calculs (How to Formulate Calculations)

Pour poser une question ou demander un calcul, on utilise souvent des phrases comme :

  • « What is the sum of… ? »
  • « Calculate the product of… »
  • « Find the value of X. »
  • « Solve the equation. »

L’ordre des opérations est également crucial. En anglais, l’acronyme PEMDAS (Parentheses, Exponents, Multiplication and Division, Addition and Subtraction) ou BODMAS (Brackets, Orders, Division and Multiplication, Addition and Subtraction) est utilisé pour s’en souvenir.

Vocabulaire des Résultats (Vocabulary for Results)

  • Sum : le résultat d’une addition.
  • Difference : le résultat d’une soustraction.
  • Product : le résultat d’une multiplication.
  • Quotient : le résultat d’une division.
  • Remainder : le reste d’une division non exacte.
  • Even number : nombre pair.
  • Odd number : nombre impair.
  • Prime number : nombre premier.
  • Integer : nombre entier.
  • Fraction : fraction.
  • Decimal : décimale.
  • Percentage : pourcentage.

Contextes d’Application et Erreurs Courantes (Application Contexts and Common Errors)

Dans la Vie Quotidienne et Professionnelle (In Daily and Professional Life)

La compréhension de ces termes est indispensable dans de nombreux domaines :

  • Finance : Lire un rapport financier, comprendre les taux d’intérêt (interest rates), les bénéfices (profits) ou les pertes (losses).
  • Ingénierie : Interpréter des spécifications techniques, des formules (formulas) et des mesures (measurements).
  • Sciences : Analyser des données (data analysis), exprimer des résultats expérimentaux (experimental results).

Pièges à Éviter (Pitfalls to Avoid)

  • Confusion « times » et « add » : Ne pas confondre « three times two » (3×2) avec « three plus two » (3+2).
  • Interprétation des symboles : Toujours vérifier le sens exact d’un symbole dans son contexte, surtout en programmation.
  • Différences culturelles dans la notation numérique : Les Anglo-Saxons utilisent généralement le point (.) pour la décimale et la virgule (,) comme séparateur de milliers (ex: 1,000.50). En français, c’est l’inverse (1 000,50). Cette différence est une source fréquente d’erreurs.

Tableau Récapitulatif : Termes Mathématiques Français vs. Anglais

Opération/Symbole (Français) Terme/Symbole (Anglais) Exemple (Anglais)
Addition (+) Addition, Plus (+) 2 + 3 = 5 (« Two plus three equals five »)
Soustraction (-) Subtraction, Minus (-) 7 – 4 = 3 (« Seven minus four is three »)
Multiplication (x, *) Multiplication, Times (x, *) 6 x 5 = 30 (« Six times five is thirty »)
Division (÷, /) Division, Divided by (÷, /) 10 / 2 = 5 (« Ten divided by two is five »)
Égal à (=) Equals, Is equal to (=) X = Y (« X equals Y »)
Inférieur à (<) Is less than (<) A < B (« A is less than B »)
Supérieur à (>) Is greater than (>) C > D (« C is greater than D »)
Racine carrée (√) Square root (√) √16 = 4 (« The square root of sixteen is four »)
Pour cent (%) Percent (%) 25% (« Twenty-five percent »)

En maîtrisant ces termes et symboles, vous débloquez une nouvelle dimension dans votre capacité à communiquer et à comprendre des concepts mathématiques dans un contexte international. C’est un investissement précieux pour votre carrière et votre développement personnel.