¿Alguna vez te has encontrado con oraciones en inglés donde la acción parece ser más importante que quién la realiza? ¿O quizás has intentado sonar más formal o científico, pero tus frases siempre se sienten demasiado directas? Si la respuesta es sí, entonces la voz pasiva en inglés es esa herramienta lingüística que te falta dominar. Más allá de una simple regla gramatical, comprender su estructura, saber cuándo y cómo transformarla, y sobre todo, cuándo usarla de manera efectiva, puede elevar tu fluidez y precisión a un nivel completamente nuevo. Prepárate para desentrañar los secretos de la voz pasiva y convertirte en un comunicador más sofisticado y versátil en inglés.
¿Qué es la Voz Pasiva y Por Qué Debería Importarte?
La voz pasiva es una construcción gramatical en la que el sujeto de la oración recibe la acción del verbo, en lugar de realizarla. En la voz activa, el sujeto es el ‘hacedor’; en la voz pasiva, el sujeto es el ‘receptor’ de la acción. Esto permite un cambio de énfasis fundamental:
- Voz Activa: The student wrote the essay. (El estudiante escribió el ensayo – énfasis en el estudiante)
- Voz Pasiva: The essay was written by the student. (El ensayo fue escrito por el estudiante – énfasis en el ensayo)
Dominarla es crucial porque:
- Te permite variar la estructura de tus oraciones, haciendo tu lenguaje más interesante.
- Es indispensable en contextos formales, académicos y científicos, donde el objeto o la acción son más relevantes que el agente.
- Ayuda a sonar más objetivo y menos confrontacional.
La Estructura Inquebrantable de la Voz Pasiva
La fórmula mágica de la voz pasiva es sorprendentemente sencilla y constante, aunque varía en la conjugación del verbo ‘to be’ según el tiempo verbal:
SUJETO (receptor de la acción) + VERBO ‘TO BE’ (conjugado) + PARTICIPIO PASADO (del verbo principal) + (by + AGENTE – opcional)
Veamos cómo se aplica esta estructura en diferentes tiempos verbales:
| Tiempo Verbal | Voz Activa (Ejemplo) | Voz Pasiva (Ejemplo) | Estructura Pasiva |
|---|---|---|---|
| Present Simple | They make cars. | Cars are made. | am/is/are + Past Participle |
| Past Simple | Someone stole my bike. | My bike was stolen. | was/were + Past Participle |
| Present Continuous | They are building a new bridge. | A new bridge is being built. | am/is/are + being + Past Participle |
| Past Continuous | They were painting the house. | The house was being painted. | was/were + being + Past Participle |
| Present Perfect | Someone has cleaned the room. | The room has been cleaned. | has/have + been + Past Participle |
| Past Perfect | They had finished the work. | The work had been finished. | had + been + Past Participle |
| Future Simple (will) | Someone will deliver the package. | The package will be delivered. | will + be + Past Participle |
| Modals (can, must, should, etc.) | You must follow the rules. | The rules must be followed. | modal + be + Past Participle |
Transformación de Activa a Pasiva: Un Paso a Paso
Convertir una oración activa en pasiva es un proceso lógico:
- Identifica el objeto directo de la oración activa. Este se convertirá en el nuevo sujeto de la oración pasiva.
Ejemplo Activa: The company launched a new product. (La compañía lanzó un nuevo producto) - Mueve el objeto directo al principio de la oración para que sea el nuevo sujeto.
Ejemplo: A new product… - Conjuga el verbo ‘to be’ en el mismo tiempo verbal que el verbo principal de la oración activa.
Ejemplo: El verbo ‘launched’ está en pasado simple, por lo que usaremos ‘was’.
A new product was… - Convierte el verbo principal en su participio pasado.
Ejemplo: El participio pasado de ‘launch’ es ‘launched’.
A new product was launched… - (Opcional) Si el agente (quién realizó la acción) es importante y quieres mencionarlo, añádelo con ‘by’.
Ejemplo: A new product was launched by the company.
¿Cuándo Usar la Voz Pasiva? Más Allá de la Regla Básica
La voz pasiva no es solo una alternativa; es una elección estratégica. Aquí te mostramos cuándo es más apropiado utilizarla:
- Cuando el agente es desconocido, obvio o irrelevante: No sabemos quién hizo la acción, no nos importa, o es evidente.
Escenario: Tu cartera ha desaparecido.
Ejemplo: My wallet was stolen. (No sabes quién la robó, así que el ladrón es desconocido). - Para enfatizar la acción o el objeto/receptor: El foco está en lo que sucede o a quién le sucede, no en quién lo hace.
Escenario: Un descubrimiento científico importante.
Ejemplo: A cure for the disease has been discovered. (El descubrimiento es más importante que el equipo que lo hizo). - En escritos formales, académicos o científicos: Para mantener un tono objetivo e impersonal.
Escenario: Un informe de laboratorio.
Ejemplo: The samples were heated to 100°C. (Evita decir ‘Nosotros calentamos las muestras’). - Para evitar culpar directamente a alguien: Cuando quieres ser diplomático o evitar responsabilidades.
Escenario: Se cometió un error.
Ejemplo: Mistakes were made. (En lugar de ‘Tú cometiste errores’). - Al describir procesos o procedimientos: Donde los pasos son más importantes que la persona que los realiza.
Escenario: Instrucciones de fabricación.
Ejemplo: First, the ingredients are mixed, then the dough is baked.
Errores Comunes y Cómo Evitarlos
Aunque la estructura es clara, es fácil caer en trampas:
- Omitir el verbo ‘to be’: Es el corazón de la voz pasiva.
Incorrecto: The report written yesterday.
Correcto: The report was written yesterday. - Usar la forma incorrecta del verbo principal: Siempre debe ser el participio pasado.
Incorrecto: The car was stole.
Correcto: The car was stolen. - Abusar de la voz pasiva: Si bien es útil, un exceso puede hacer tu texto monótono y menos directo. Úsala cuando sea necesario, no por defecto.
Dominar la voz pasiva en inglés no es solo aprender una regla, es adquirir una herramienta poderosa para expresar ideas con mayor precisión, énfasis y estilo. Al entender su estructura y, crucialmente, sus usos estratégicos, desbloquearás una nueva dimensión en tu comunicación en inglés, permitiéndote navegar desde conversaciones cotidianas hasta los escritos más formales con total confianza.
